近代半殖民地的天津，有好几处跑马场。其中主要有两个，一个是英国人的，在今河西区干部俱乐部附近；一个是华商跑马场，在今南开区玻璃纤维厂附近。两条马场道，目前只保留了河西区这一条。

提起马场道，很多久居天津的老人们会异口同声地说：“先有马场，后有马场道”。

第二次鸦片战争后，英国侵略者首先在天津开辟租界。年，他们在天津第一次举行赛马，场地在老西开。后来又改在许多地方举行，开始是以锻炼身体、改良马种、繁荣市场为号召，到后来才变成了大赌场。

提到天津的跑马场，就必须了解一个叫德璀琳的英籍德国人在天津的活动。德璀琳多年担任天津英租界董事会董事长，并在天津海关税务司先后主持达22年之久。

年3月9日，在直隶总督兼北洋大臣李鸿章的主持下，清政府总理各国衙门管辖的中国海关总税务司指派当时担任天津海关税务司的德璀琳以天津为中心，在北京、天津、烟台、牛庄（营口）、上海五处海关创办新式邮政，同年发行了中国第一套大邮票——“大龙邮票”。因而得到清政府的嘉奖，李鸿章也和他成为了密友。

年德璀琳通过直隶总督李鸿章取得了佟楼以南的亩土地，筹建赛马场。德璀琳就在年当年，不仅为英国赛马会圈占了新赛马场，还在今马场道南头与贵州路交口处盖起一座欧洲古城堡式的青砖楼（今马场道号天津警备区招待所）。连佟楼以南的那段马场道好长时间都叫做“德璀琳路”，同时，在那块地方建了一个养心园。

后来在这小马路的尽头，德璀琳又兴建了规模豪华的相宜会，内设室内游泳池、地球、台球、以及弹簧地板的舞厅等，这就是今天的天津干部俱乐部。

年义和团运动席卷天津。团员们一怒之下焚烧赛马场。八国联军占领天津后，英国工程师就与德璀琳合作，重建赛马场。第二年年开工，竣工后，定名为天津英商赛马会。这个赛马场就是现今电信器材厂和工业展览馆坐落点。

赛马场修好了，那么通向什么赛马场的道——马场道是怎么出现的呢？这还要从英租界说起。当时的英国马场和相宜会的占地还不是租借地，英国人便打了一个新的算盘。早在年，天津英租界只占着今营口道至彰德道、大沽路至海河西岸的亩的一小块中国土地。年英租界扩充到今南京路即当年的墙子河东岸。年美租界并入英租界，向东南扩展到今开封道。次年英租界又向墙子河西岸以外推广到今西康路，向东南扩展到马场道，并越界筑路。英租界当局以沟通马场的交通为名，从英商马场经佟楼沿英租界边缘直到墙子河的一座拱门即厚德门（俗称小营门）并延伸到今浙江路和泰安道交口处的教堂旁，修筑了一条沥青路，便是今天的马场道。马场道建成后由中国警察站岗，每逢春秋两季赛马时才有英巡抚加岗协助维持秩序。由于连年军阀混战，英商趁机向中国官方行贿，改为全部由英巡府站岗。年北洋政府又承认这一地带为“英推广租界”，从此，马场道包括马场都成了英租界的一部分。此后，中国的一批政客、军阀及买办、豪绅进住英租界栖身，以求庇护，在马场道西北侧的大片土地上广置房地产。随着这条路极其附近的几条道先后盖起了成片的小洋楼，沿街环境优雅，绝少店铺、工厂，这是个非等闲人可以跻身的特殊地域。被世人誉为万国建筑博览会的天津五大道之一的马场道就是这样形成的。只看马场道这个名称就知道这是帝国主义侵略的一个铁证。

解放后马场道不断地发生变化。五十年代初，马场道中间还有一排小松林，后因拓宽路面取消。现在的马场道经过整修已焕然一新。各式各样的小洋楼重新焕发了青春，各种开放式围墙反应了开放的时代和心理。一片片绿地一个个花坛令人应接不暇。医院旁的佟楼大街一带附近的平房几乎拆除。新的高楼大厦正在拔地而起。历经沧桑的马场道将会更加美丽。