笔者开始解说前，可能要先解释什么是BP机，毕竟对30岁以下的世代，懂事时只看过手机，BP机根本是传说中的上古科技！

手机还不是风行大众以前的时代，当时的普及通信手段以室内为主，不是家用电话就是公司行号才用的传真机，长距离无线电对讲机要考取业余无线电证照，且器材也非常高贵，对一般人而言有相当门坎。所以当一个人离开家、学校、工作出外时，其他人要跟他联络或知道他的行踪就非常困难了。年代末，当业务员、工程师、货运司机出门上路，就「失去联络」了，如果公司有新指示可没有办法即时通知，只能等他们出差完毕回到公司，或等他们自己拨公用电话或借打店家的室内电话回公司了。

BP机就在这个时代开始普及，技术是单向式无线通信，使用时带在身上，其他人想找使用者时，只要拿起话筒拨打使用者BP机的号码，然后用九宫格电话键输入特定代码，挂掉电话，使用者的BP机就会逼逼作响（称为BBCALL的由来），就可以查看来电号码与代码转译出来的文字信息（也就是短信的前身），然后就近寻找公用电话回复。

虽然现在已是无线手机昌明的时代，双向沟通互动是当今主流，然而说回那个年代，现在六年级以前的人回忆起来仍然津津有味。五年级的阿伯、阿姨当年念大学时可能是用BP机用各种奇怪的号码传情说爱；六年级当时大概还是初中、高中小屁孩，裤子口袋要改缝好几道折线、腰上挂着BP机到学校炫耀（当年可是屁孩的时尚违禁品）呢！大众影视作品如《我的少女时代》、《翻滚吧！阿信》也都描述了这个年代的代表性时代物。然而回忆很美好，现实很残酷，回到这个时代，哪里还有BP机可用呢？日本有一位女孩就是不信邪，她就偏偏要再次发现这个已经被遗忘的科技，她的名字叫藤原麻里菜。

藤原麻里菜？就是前一阵子来台湾开过无用发明展的那位女发明家吗？没错就是她。秉持着对进化论的诠释：「所谓的进化，不是消除不便而是让选择更多元化」，藤原仍在寻觅更优秀的随身讯息接收机器。今日个人信息量爆炸的社会，太多信息导致我们注意力分散无法集中，只收到最低限度必要的信息会更好，因此她认为最理想的东西是BP机而不是便宜的SIM卡也不是网际网络。然而这个时代哪会有人卖BP机，甚至提供BP机服务的电信公司呢？皇天不负苦心人，还真的让她找到全日本唯一还在提供BP机服务的电信公司──TokyoTelemessage。

这太奇妙了，这种公司竟能活到现在，到底是为什么？又运用在哪些地方？首先是一般传统BP机（是的，还是维持年代的模样），医院建置包含基地台的挂号看诊通知系统，呼叫器用来借给挂号的病人，当叫到号码时，用文字信息通知病人到指定诊间看医生（其实台湾有些餐厅提供的领餐BP机也是使用BP机技术）；也提供给消防队，做紧急召集的通知使用。

时代的逆流？背水一战

当然你一定会觉得，单凭这些小众顾客，这间电信公司怎么可能活到今天？这后面有一个颇励志的故事。回溯TokyoTelemessage的历史，创立于年，为第一代TokyoTelemessage，专营BP机、传真服务等电信生意，年时被综合性电信服务公司YOZAN购并，然而好景不常，年因母公司YOZAN经营不善，就把TokyoTelemessage部门又分割出来，直到年完全变成独立股权的公司，这是第二代TokyoTelemessage。然而BP机真是大势已去，纵使仍有少数行业还是很喜欢使用BP机，但撑不起营运成本，那几年都是惨淡经营，直到年发生了东日本大地震，转机来了。

大地震突显了现代手机的脆弱──严重依赖密集的基地台，当基地台损坏或断电时，手机的地震预警通知技术再先进，也传达不到，地震发生后的信息传递也无以为继；社区传统有线广播系统，断电以后也一样没办法再传递地震情报，这是非常大的问题。然而BP机使用的MHz电波，特性是只要有一个中央电信塔，就可以传送信息给广大范围地域，且对建筑的穿透性又好，加上BP机比较省电（传统BP机待机可达15天），能持续传递中央气象局的即时警报，也就是说老式单向BP机技术反而在天灾有更好的存活性，这带给TokyoTelemessage很大的启示。于是该公司转向开发防灾用的BP机相关产品，与针对日本地方县市政府单位的整套解决方案。

最后的方案是在政府单位设立机房与电信塔，然后社区户外装设广播式音声／文字播报机，家家户户由政府补助购买防灾收音机，收音机其实就是BP机、FM/AM收音机与紧急手电的合体，地震波传来或堤防要溃堤时，气象单位的监测器感应到而发出警报时，防灾收音机就会即刻闪灯且用最大音量示警，住户就可及早准备。灾难发生后，就算电力中断、手机不通，最新的灾情警讯仍能不断传来（包含去哪里避难的通知），电力可支撑3天。

这真的是好东西，而TokyoTelemessage的未来就指望它了，于是开始推展业务。起初从乡下县辖市推广，一边努力去推，一边还要与公司的巨大财务赤字奋斗，如果防灾电信产品没有成功，公司就要收起来了。TokyoTelemessage从年奋斗到年，终于推广打开这个独到的市场，且转亏为盈，甚至年大城市京都也预定导入这套系统。TokyoTelemessage为BP机这项老旧科技找到了第二春，再次发现了它的价值。

现代人常常迷信前卫新科技总是最好，传统的老旧科技就是要淘汰，但现在是不是应该重新检讨为新而新的思维，从成熟老旧的科技发现新价值？其实「创旧」也是一种创新呢！